Aragorn fit quelques pas dans le jardin, à la recherche de Legolas. Quand il s'était éveillé au matin, son amant n'était pas dans leur chambre et il demeurait introuvable. Alors qu'il allait rentrer au château, il rencontra Thranduil.

- Bonjour, Sieur Aragorn.

- Votre Majesté.

L'Homme s'inclina devant le Roi des Elfes qui lui fit un léger signe de la main.

- Je ne mérite pas plus ce titre que vous. J'aimerais profiter de cette rencontre matinale pour vous parler de mon fils.

Aragorn s'inquiéta, se demandant si son interlocuteur n'avait pas deviné la nature des relations qui l'unissait à l'Elfe.

- Je sais que vous êtes très proche. Je ne sais pour quelle raison, mon cher fils est persuadé que je désapprouve votre… amitié…

L'hésitation du Roi ne laissa subsister aucun doute dans l'esprit de l'ancien Rôdeur.

- Je vous estime beaucoup, Aragorn. Et, je suis heureux que Legolas vous ai trouvé. Bien entendu, je suis un peu déçu par le fait que je n'aurais jamais de petit-fils issu de mon dernier fils, mais je préfère qu'il soit heureux avec vous, plutôt que malheureux avec une épouse.

- Ce que vous venez de me dire me touche beaucoup.

- Il n'y a qu'une seule chose que je veux que vous sachiez : si jamais vous lui faites du mal ou si vous le rendez malheureux, je vous promets que je vous tuerais de mes propres mains.

Sur ces mots, Thranduil quitta Aragorn qui n'arrivait pas à croire qu'il avait la bénédiction du père de Legolas. Il était encore sous le choc de cette révélation lorsqu'il entendit des voix provenant de l'entrée du château. Il descendit les grands escaliers et eut la surprise de voir Merry et Pippin venir à sa rencontre, suivis par une belle jeune femme qu'il reconnut sans peine.

- Dame Célia ?

- Bonjour, Aragorn.

Les Hobbits furent surpris de voir que leurs amis se connaissaient déjà et l'Homme ne put que s'expliquer :

- J'ai rencontré Dame Célia il y a quelques années, lorsque j'étais encore le Rôdeur Grands-Pas.

- Vous m'aviez alors sauvé la vie.

- Ce fut un honneur, souffla t'il en s'inclinant.

Alors qu'il se redressait, il vit Legolas qui s'approchait et eut un sourire radieux à l'attention de son aimé.

- Permettez-moi de vous présenter le Prince Legolas de Mirkwood.

La jeune femme salua l'Elfe qui ne put qu'admirer sa beauté et son élégance.

- Je présume que vous êtes Dame Célia.

Elle parut surprise et l'Elfe ajouta :

- Aragorn m'a parlé de vous et de votre rencontre. Bienvenue dans la demeure de mon père.

Il parut alors s'apercevoir de la présence des Hobbits qui attendaient que quelqu'un veuille bien leur prêter un semblant d'attention.

- Merry, Pippin, vous êtes également les bienvenus ici.

- Merci.

- Que nous vaut l'honneur de votre visite ? S'enquit Thranduil, qui venait d'arriver.

- Votre Majesté, je suis porteuse d'un message de la part de Gandalf le Blanc.

Aragorn s'inquiéta :

- Y a t'il un problème ?

- Non, au contraire. Votre ami, Messire Gimli, va bientôt être père et, à cette occasion, il organise une grande fête à laquelle vous êtes tous conviés.

L'Homme se détendit et lança un regard jovial vers Legolas.

- Nous serons ravis d'y participer, répondit l'Elfe.

- Quand souhaitez-vous repartir, interrogea Thranduil, le cœur serré à l'idée que son fils le quitte aussi vite.

- Le plus tôt possible. Quand j'ai quitté la Montagne Solitaire pour partir à votre recherche, l'épouse de votre ami semblait prête à mettre au monde son enfant. A cet instant précis, il est peut-être déjà né.

- Alors ne perdons pas de temps ! S'exclama Pippin à qui la promesse d'un festin donnait des ailes.

- Je vais vous faire préparer des provisions pour le trajet, proposa le Roi des Elfes. Mais, si vous le souhaitez, vous pouvez prendre un dernier repas ici avant de partir.

Les Hobbits se regardèrent, tout heureux.

- Ce serait un plaisir, répondit Merry.

- Suivez-moi !

Thranduil rentra au château, suivi de près par les Hobbits. Aragorn se dirigea vers sa chambre pour préparer son sac et laissa Legolas seul avec Célia. La jeune femme épousseta ses vêtements et demanda avec détachement :

- Pourquoi êtes-vous si troublé ?

L'Elfe parut surpris.

- Comment savez-vous…

Elle tendit la main et la posa sur le bras de Legolas qui sursauta lorsqu'une vision s'imposa à son esprit. La vision de la vieille femme aveugle d'Edoras qui lui avait ouvert les yeux sur ses sentiments pour Aragorn. Dame Célia ôta sa main et l'Elfe demanda :

- C'était vous ?

- Oui.

- Comment est-ce possible ?

- C'est une longue histoire…

- Nous avons un peu de temps avant notre départ. Connaissant l'appétit des Hobbits, je pense que vous aurez le temps de me la raconter. Enfin, si vous le voulez bien…

Elle lui fit signe de la suivre et ils s'assirent sur la dernière marche de l'escalier.

- Je vais vous raconter mon histoire, mais à une condition.

- Je vous écoute.

- Je veux ensuite que vous me disiez ce qui vous bouleverse.

Après un court instant d'hésitation, il répondit :

- Je vous le promets.

Elle hocha la tête et commença son histoire.

- Tout a commencé il y a une dizaine d'années de cela. J'étais alors telle que vous me voyez aujourd'hui. Je vivais avec les Elfes de la Lorien et Galadriel était une de mes grandes amies. Je suis une magicienne depuis ma naissance, mais je n'en savais rien jusqu'au jour où j'ai rencontré Saroumane. Il m'a tout appris, m'a enseigné l'art de la magie et de la sorcellerie. Et, un jour, sans que j'en comprenne la raison, il a changé. J'ai senti qu'il se méfiait de moi et je ne comprenais pas pourquoi. D'autant plus que je l'aimais…

Elle s'arrêta, le cœur serré. Puis, continua :

- Un matin, il est venu me voir et m'a frappé avec son bâton. Je me suis évanouie et, quand je me suis réveillée, j'étais telle que vous m'avez rencontrée à Edoras, j'avais perdu la mémoire et la vue. J'étais dans une cabane dans la forêt, seule. J'étais terrifiée, mais je ne sais pourquoi, je savais que je devais aller au village, aider les gens qui pouvaient avoir besoin de moi. Alors, je suis partie pour Edoras. Je ne savais pas qui j'étais jusqu'au jour où Gandalf le Blanc est venu frapper à ma porte. Il m'a raconté mon histoire et m'a promis de trouver le moyen de me redonner ma jeunesse et tout ce que Saroumane m'avait pris. Et, il a tenu parole. Quelques jours après que vous m'ayez rencontrée, Gandalf est revenu me voir et a prononcé un charme qui a rompu le sortilège lancé par Saroumane. J'ai alors retrouvé ma vie, ma vue, ma jeunesse et mes pouvoirs.

- C'est une histoire terrible, souffla l'Elfe.

La jeune femme lui fit un grand sourire :

- Oui, mais elle m'a permis de vous aider et de rencontrer Gandalf.

Legolas remarqua qu'une lueur particulière éclairait le visage de Célia quand elle parlait du magicien.

- Maintenant, c'est votre tour.

L'Elfe prit une grande inspiration et se lança. Il raconta sa confrontation avec Londìr et le désarroi dans lequel il se trouvait depuis.

- Mon ami, je n'ai qu'un conseil à vous donner : écoutez votre cœur et non ce que les autres disent. Si vous êtes heureux avec Aragorn et si vous l'aimez, rien d'autre ne devrait compter. L'aimez-vous ?

- De toute mon âme et de tout mon cœur.

- Alors, c'est l'essentiel.

Elle se leva et s'apprêtait à rentrer dans le château lorsque Legolas demanda :

- Puis-je vous poser une dernière question ?

- Je vous écoute.

- Pourquoi Saroumane vous a t'il ensorcelé ?

- Il avait découvert un écrit, une prophétie, qui disait qu'il serait trahis par ses plus proches amis. J'en faisait malheureusement partie.

- Mais, pourquoi ne vous a t'il pas tué ? Cela aurait été plus simple pour lui.

- Je ne le sais. Peut-être qu'il m'aimait lui aussi. Je ne le saurais jamais.

Puis, elle rentra, laissant l'Elfe perplexe.